Infanticidio en cormorán moñudo

La temporada de cría de los cormoranes moñudos ya está en su fase final. Tras unos dos meses desde su nacimiento, los pollos de este año ya han abandonado el nido o lo están haciendo estos días.

Sin embargo, tal vez este año el número de pollos que lo consigan sea menor de lo habitual: las condiciones meteorológicas tienen una gran incidencia en la reproducción de ésta especie (info por ejemplo aquí y aquí), y los continuos temporales y borrascas de este abril sin duda los habrán afectado.

Foto 1. Nido de cormorán moñudo, con pollo aparentemente 

muerto fuera de la plataforma

Por eso en estas fechas ya tardías se están viendo nuevas cópulas y puestas de parejas que lo intentan por segunda vez. Y tal vez a eso se deba también lo que pude presenciar el pasado sábado 14 en una de las colonias de esta especie en el Golfo Ártabro: un caso de intento de infanticidio en el que un adulto, posiblemente no reproductor o con fracaso en la cría de éste año, atacó y expulsó del nido a un pollo ajeno, probablemente con la intención de ocupar esa plataforma.

No he podido encontrar otros casos documentados de infanticidio en esta especie. Si que lo está en el caso del cormorán grande, como podeis ver en el artículo anterior y en una didáctica entrada en el blog de David Álvarez, Naturaleza Cantábrica.

A continuación las fotos de la observación, sacadas a distancia y que os enseño muy recortadas y bastante borrosas. Recordad que pinchando en ellas podreis verlas con más detalle. Como se ve en la primera imagen, en un primer momento me dio la sensación de que el pollo estaba muerto sobre la roca.  Sin embargo, al poco tiempo uno de los dos adultos que estaba en el nido (probablemente macho) empezó a atacarlo con fuertes picotazos y "mordiscos" en el cuello:

Fotos 2, 3 y 4. Uno de los adultos ataca al pollo

Como veis en las fotos anteriores, el segundo adulto (hembra si no me equivoco) permanece más o menos al margen del ataque, aunque bastante excitada. 

Finalmente, fruto de los ataques el pollo cae hacia la parte trasera del nido, donde sigue recibiendo picotazos. En la foto 6 se puede ver su ala estirada contra la pared manchada, a la izquierda de los adultos.

Fotos 5 y 6

Después de hacer "desaparecer" al pollo, el macho comenzó a "regalarle" a la hembra palos del nido, al estilo de una ceremonia de cortejo:

Foto 7. El macho le entrega pequeños palos a la hembra

Pasado un rato aparté la vista del nido un par de minutos, lo cual me impidió ver la llegada de un tercer individuo que inmediatamente atacó y expulsó al macho agresor, como podeis ver en las siguientes fotos:

Fotos 8 a 12. El macho probablemente "propietario" del nido expulsa al agresor.

Como podeis ver en la foto 12, los dos cormoranes salieron volando y enzarzados en su pelea. La sorpresa final fue la aparición nuevamente del pollo, que tuvo la suerte de no caer por el cantil y conseguir volver a subir al nido. En esta ocasión la hembra lo atendió y se dedicó a acicalarle el plumaje.

Fotos 13 y 14. El pollo consigue regresar al nido.

Como veis, se reproduce casi punto por punto lo observado por Inoue et al. para el caso del cormorán grande. En este caso, me plantea dudas la actuación de la hembra, que en primer lugar permite el ataque al pollo por parte del supuesto agresor para en cambio luego aceptar igual de bien la llegada del segundo macho, supuestamente su pareja, y la vuelta final del pollo.

Ojalá que éste pequeño tenga la misma suerte para sortear los "ataques" de redes, anzuelos, hidrocarburos y demás amenazas...

Escribano nival en Seixo Branco

Esta tarde, 12 de mayo, nordestazo y 25º, me he encontrado en Seixo Branco con un espectacular macho de escribano nival.

Se trata posiblemente de la cita más tardía de esta especie en Galicia, al menos de las que yo he encontrado (si alguien conoce citas similares, se agradecen comentarios) 

El ave presentaba un espectacular plumaje estival ya casi completo, como podeis ver en las cutrefotos testimoniales. El observarlo en dos lugares distintos me hizo pensar en la posibilidad de que se tratase de dos ejemplares, aunque todo parece indicar que en ambos casos se trataba del mismo pájaro.

 

Por fin los vencejos reales

Hoy 29 de abril por fin he visto los primeros 4 vencejos reales del año en la colonia de Mera. Esta primera observación llega casi un mes más tarde que las de los últimos años, en los que llegaron siempre la primera semana de abril.

 4 vencejos grandes en Mera, en junio de 2010.

A lo largo del mes he ido unas cinco veces expresamente a comprobar si habían llegado, sin resultados. Aunque los vi hoy por primera vez con toda seguridad ya llevarán por aquí varios días, aunque también parece que probablemente por las fuertes borrascas persistentes durante casi todo el mes de abril este año ha retrasado bastante su aparición por la colonia.

Ya estamos casi todos. Las siguientes en llegar a la ría, las pardelas baleares.

II Costa Trail de Oleiros Seixo Branco

Hoy se ha celebrado la segunda edición del Costa Trail de Oleiros Seixo Branco, actividad sana, deportiva y sostenible en principio sin ningún tipo de implicación negativa, pero cuyos organizadores han demostrado nuevamente una absoluta falta de sensibilidad para introducir una insignificante modificación en el trazado, que no afectaría al Trail absolutamente para nada y que permitiría eliminar algún pequeño impacto que este ha producido.

Y esto es así incluso siguiendo los criterios y fundamentos de éste tipo de actividades, tal como recoge la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada, propuesta 4:

"La minimización de impactos ambientales se basa en adecuada y correcta elección del trazado de la carrera y de la fecha en que se celebra."

Todo esto ha dado igual, no se ha sido capaz de ver la oportunidad de convertir este Trail en algo modélico y ejemplo del camino a seguir por actividades similares, y por tozudez y egoísmo personal se ha convertido en ejemplo de todo lo contrario: de cuánto nos falta para entender cual debe ser nuestra relación con el medio.

Últimas semanas

A ver si consigo resucitar este blog, moribundo estos últimos meses.

Empiezo con un par de apuntes breves de este mes de marzo, de transición entre la invernada y el periodo estival. La mayor parte de los invernantes de la ría coruñesa se han marchado: negrones, alcas, gran parte de los cormoranes grandes, colimbos... de estos últimos, mi última observación fue de dos colimbos grandes el día 3 de marzo frente a la playa de Naval, en Santa Cruz.

Esta semana, dos araos permanecían en la zona del dique de abrigo, y el pasado sábado un págalo grande pasaba gran parte de la mañana por la boca de la ría, acosando a las gaviotas y hasta siendo acosado por estas cuando encontraba algo que llevarse a la boca.

Hoy sábado recorrí la mitad oriental de la costa de Dexo, con pocas novedades. Pude comprobar el establecimiento de un nuevo dormidero de cormorán grande. Testimonial, con solo dos ejemplares, pero que tal vez vaya creciendo los próximos años. Mientras disfrutaba con un grupo de 5-10 delfines mulares frente al Corval y comprobaba el buen paso de gaviotas sombrías contra el fuerte nordés, me preguntaba qué sería esa enorme columna de humo gris que llenaba el cielo. Lo supe al llegar a casa, por desgracia: está por ver el alcance, pero la principal representación de bosque atlántico termófilo de Europa, las fragas do Eume, en llamas o al borde de éstas...

Y poco más, la próxima gran novedad será la inminente llegada de los vencejos reales, ya tienen que estar a puntito.